Verkkotunnus on yrityksen digitaalinen käyntikortti

Tiesitkö, että verkkotunnus eli domain on yritykselle paljon enemmän, kuin pelkkä verkkosivuosoite? Se on itsessään arvokasta pääomaa, joka voi auttaa asiakkaita tunnistamaan yrityksesi, löytämään palvelusi ja tuomaan uskottavuutta digitaalisessa ympäristössä. Lisäksi se tukee brändiä ja luo pohjaa tulevaisuuden kasvulle. Huonosti mietitty verkkotunnus puolestaan voi vaikuttaa negatiivisesti kaikkiin näihin asioihin ja jopa oikeudelliseen asemaasi. Siksi verkkotunnus kannattaa valita ja suojata huolella jo ennen kuin liiketoiminta lähtee lentoon. 

Aiheeseen liittyvässä InnoWebinaarissa Berggrenin lakimies ja EU-tavaramerkki- ja -mallioikeusasiamies Atte Karineva antoi käytännön vinkkejä verkkotunnusten rekisteröintiin ja suojaamiseen. Lue tästä blogitekstistä webinaarin tärkeimmät pointit! 

Mistä verkkotunnuksissa on kyse? 

Lyhyesti sanottuna verkkotunnus on IP-osoitteen selväkielinen nimi, joka auttaa käyttäjän löytämään oikean verkkosivun. Domain-päätteitä on useita erilaisia: 

 Maakoodilla varustetut verkkotunnukset (ccTLD) tarkoittavat tietylle maalle varattuja verkkotunnuksia, kuten .fi, .se tai .de. Näitä on maailmassa yhteensä noin 300, ja ne luovat paikallisen sävyn yrityksen verkkonäkyvyydelle. Esimerkiksi Suomessa .fi-tunnuksia hallinnoi Traficom, ja ne ovat erityisen hyvä valinta silloin, kun halutaan korostaa kotimaisuutta, luotettavuutta ja siteitä tiettyyn maantieteelliseen alueeseen. 

Yleiset päätteet (gTLD) taas eivät ole sidottuja maantieteelliseen alueeseen, vaan ne voivat olla yleisiä, kuten .com, .net ja .org, tai erityisryhmille rajattuja, kuten .aero (ilmailualalle). Yleisiä päätteitä on olemassa yli 1 700, joten ne tarjoavat laajan valikoiman luovia ja kansainvälisiä vaihtoehtoja. Ne tukevat yrityksen brändäystä ja mahdollistavat tunnistettavan verkkotunnuksen globaaleilla markkinoilla. 

IDN-verkkotunnuksissa (Internationalized Domain Names) voidaan käyttää kansallisia merkkejä, kuten ääkkösiä, aksentteja ja muita erikoismerkkejä. Näin verkkotunnus voidaan kirjoittaa täysin käyttäjän omalla kielellä, jolloin se tuntuu luontevalta tietylle kieli- ja kulttuurialueelle. IDN-tunnukset soveltuvat erityisesti silloin, kun halutaan palvella eri kieliryhmiä ja korostaa yrityksen paikallisuutta. 

Verkkotunnuksen rekisteröinnissä kannattaa olla ajoissa ja tarkkana 

Kuluttajat etsivät ratkaisuja tarpeisiinsa verkosta koko ajan ja tekevät siellä yhä useammat hankintansa. Niinpä sopivan verkkotunnuksen rekisteröinti on yritykselle ja sen brändille äärimmäisen tärkeää. Verkkotunnuksia miettiessä kannattaa ottaa huomioon nykyhetken lisäksi myös tulevaisuuden tavoitteet. Onko yritys ehkä joskus laajentumassa muihin maihin? Onko yrityksellä omia tuotteita, palveluita tai kampanjoita? Yrityksen nimen lisäksi kannattaa rekisteröidä jo etukäteen myös näihin viittaavat tunnukset. Esimerkiksi keskeiset tavaramerkit kannattaa rekisteröidä, jotta näitä ei päädy toisen osapuolen haltuun. Aiempi tavaramerkkirekisteröinti ei automaattisesti takaa oikeutta verkkotunnukseen, mutta auttaa puuttumaan vilpillisiin rekisteröinteihin. 

Ennakoimalla saatetaan välttyä monelta tulevaisuuden haasteelta. Jos verkkotunnusten kanssa ei ole tarkkana ja toimi nopeasti, niitä saatetaan rekisteröidä kolmansien osapuolten nimiin. Tämä voi aiheuttaa sekaannusta ja haittaa yritykselle. Esimerkiksi verkkorikollisten luomia tunnuksia voidaan hyödyntää tietojenkalastelussa ja muussa rikollisuudessa. Harhaanjohtavasti käytetyt verkkotunnukset, kuten kopiotuotesivustot, voivat johtaa asiakkaat vääriin paikkoihin ja heikentää brändin mainetta. Virheellinen verkkotunnus voi myös ohjata liikenteen kilpailevan yrityksen sivuille, hyödyntää tahallisesti toisen yrityksen mainetta tai jopa sisältää haitallista sisältöä, joka vaarantaa asiakkaiden tietoturvan. Suomessa Traficomilla on valta poistaa .fi-verkkotunnuksia, jotka loukkaavat suojattuja nimiä tai tavaramerkkejä. Tämä koskee myös tilanteita, joissa verkkotunnus muistuttaa suojattua nimeä liikaa. 

Lisäksi verkkotunnuksen hankkiminen jälkikäteen voi osoittautua kalliiksi: verkkotunnusten myynti on liiketoimintaa, ja jälkimarkkinoinnin hinnat kipuavat rekisteröintihintoja huomattavasti korkeammalle.  

Muista: “First come, first served” – verkkotunnukset voivat päätyä toiselle, jos et toimi ajoissa! 

Näin suojelet oikeuksiasi 

• Ennakoi ja rekisteröi ajoissa.

• Seuraa verkkotunnusten rekisteröintejä ja puutu vilpillisiin tapauksiin heti.

• Hyödynnä oikeussuojakeinoja:

  • UDRP- ja URS-menettelyt (gTLD-tunnuksissa).

  • Traficomin poisto- ja siirtomenettely (.fi-tunnuksissa).

  • Markkinaoikeus ja välimiesmenettely. 

Esimerkkejä tosielämästä 

Seuraavassa on esimerkkejä tapauksista, jotka valottavat, miten verkkotunnukset voivat loukata tavaramerkkioikeuksia, ja mitä ratkaisuista voidaan oppia. 

MS‑MANANGEMENT.COM (FA2201001980641) 

Morgan Stanley -pankki valitti verkkotunnuksesta MS‑MANANGEMENT.COM. UDRP‑menettelyssä panelistit katsoivat, että kantaja pystyi osoittamaan kaikki vaaditut kriteerit: 

• Verkkotunnus oli identtinen kantajan MORGAN STANLEY -tavaramerkin kanssa, tai ainakin aiheutti siihen sekaannusvaaraa.

• Vastaajalla ei ollut oikeutettua intressiä verkkotunnukseen.

• Verkkotunnus oli rekisteröity ja sitä käytettiin vilpillisessä mielessä. 

Panelistit huomioivat myös, että MS‑lyhenne viittasi selkeästi Morgan Stanleyhin, vaikka lyhenne ei ollut tavaramerkki itsessään. Näin verkkotunnus siirrettiin kantajalle. 

OTKP‑METAL.COM, OTKP‑STEEL.COM, OTKP‑SS.COM (CAC‑UDRP‑105609) 

Outokumpu valitti verkkotunnuksista, jotka sisälsivät lyhenteen "otkp" yhdistettynä terästeollisuuteen viittaaviin sanoihin "metal", "steel" ja "ss". Panelistit katsoivat, että "otkp" viittasi Outokummun tavaramerkkiin, jolloin verkkotunnukset loivat selkeän sekaannusvaaran. 

Lisäksi vastaajan käyttö verkkotunnuksilla ja niihin liittyvillä sivustoilla tuki näkemystä, että ne oli rekisteröity ja niitä käytettiin vilpillisessä mielessä. Panelistit määräsivät verkkotunnukset siirrettäviksi Outokummulle. 

BYMETIS.FI (Traficom/Dnro 7550/12.05.15/2024) 

Metis Oy vaati BYMETIS.FI-verkkotunnuksen poistamista. Verkkotunnus oli hollantilaisen yrityksen hallussa, joka veloitti iäkkäiltä henkilöiltä maksuja tilauspalveluiden lopettamisesta. Sivustolla ollut viittaus Metis Oy -yritykseen katsottiin kuitenkin käännösvirheeksi, eikä Traficom löytänyt riittävää näyttöä siitä, että verkkotunnus olisi rekisteröity Metis Oy:n maineen hyödyntämiseksi. Poistovaatimus hylättiin. 

Ota yhteyttä Innovaatiokeskukseen! 

Verkkotunnus on paljon enemmän kuin pelkkä osoite – se on yrityksen digitaalinen käyntikortti. Panosta sen suunnitteluun, jotta se tukee liiketoimintaasi parhaalla mahdollisella tavalla. 

Oletko Oulun yliopiston opiskelija tai tutkija ja tarvitset apua verkkotunnuksiin liittyvissä asioissa? Ota yhteyttä Innovaatiokeskuksen IPR-asiantuntijaan:  

Maarit Jokela

IPR Manager 
maarit.jokela@oulu.fi 
+358294488066